Pepino
Olá!!
Como postei uma receitinha com o pepino agora há pouco, então nada melhor do que saber um pouco mais a respeito dele, não é? Vocês ficarão sabendo sobre suas propriedades e de alguns dos estranhos hábitos e crenças atribuídas a ele, eu diria até que, alguns bem bizarros, porém não menos interessantes. Para isso vamos embarcar nessa aventura num passado bem remoto.
PEPINO - cucumis sativus
O pepino é reconhecido como um dos melhores alimentos para a saúde e o quarto legume mais cultivado no mundo, entretanto é mais apreciado por sua textura crocante e seu sabor refrescante do que propriamente por suas propriedades.
O pepino é um alimento de baixa caloria, baixo carboidrato, apresentando ainda uma boa fonte de fibras e vitaminas A, B, C e E. Ele é formado basicamente de 97% de água, o que equivale a dizer que 100 gramas não possui mais que 13 calorias. Quanto aos minerais, é rico em Potássio, Ferro, Cálcio, Fósforo e Magnésio.
Existem diversos tipos de pepino tais como: pepino amargo ou Goya, pepino chinês, pepino da Armênia, que pode atingir mais de 1 metro de comprimento, mini-pepino, pepino das Antilhas ou maxixe, etc.
Um pouco de história: O pepino foi, por muito tempo, menos conhecido que seus primos: melão, abóbora e abobrinha e, embora mencionado nas lendas budistas com o nome de ikschwaku, tem sua origem em terras longínquas.
O pepino crescia em estado selvagem há mais de 3.000 anos A.C. aos pés do Himalaia na Índia, porém com o tempo desapareceu, e a planta que hoje conhecemos é produto de hibridações.
O pepino, também cultivado às margens do Nilo e amplamente consumido pelos Egípcios, figurava entre as oferendas destinadas aos deuses, pois eles já tinham conhecimento de suas propriedades hidratantes e terapêuticas utilizando-o em compressas sobre a pitiríase, comichões e olhos doloridos.
Adotado pelos Hebreus, ele dava, segundo diziam, a juventude a Salomão, a força a Sansão e o lirismo a David.
O pepino também é citado em uma das passagens da Bíblia durante o Êxodo através do Sinai. Nessa passagem os hebreus se queixavam a Moisés: “ Quem nos dará carne para comer? Lembramo-nos dos peixes que comíamos no Egito, dos pepinos, dos melões, dos alhos porós e das cebolas, mas agora a nossa alma secou: não há nada mais senão maná diante dos nossos olhos”
O imperador Tibério descobriu-o em Jerusalém, levou-o para Roma onde o grande cozinheiro Apicius o preparava com mel com a finalidade de amenizar seu amargor. Esse pepino amargo e espinhoso foi destronado por esse que consumimos hoje: longo, retilíneo e liso, portanto, não necessitamos mais mergulhá-lo em açúcar, mel, ou mesmo leite como se fazia antigamente, tudo isso, graças aos Holandeses.
Algumas tradições sobre o pepino narrada por Scott Cunningham na Enciclopédia das Ervas Mágicas conta que, quando chovia em Saint-Maurille, os pepinos adquiriam o poder de responder a uma mulher quando interrogados, para saber se seu marido era fiel ou não. Para isso, a dona de casa deveria pegar o maior e mais bonito pepino de sua horta e, sob a chuva, ela deveria esfregá-lo com a mesma bucha com que lavava suas panelas. Se a pele, a casca resistisse e continuasse lisa, bem luzidia e verde escuro, significava que seu marido estava satisfeito com ela em casa e não estava atrás de outras aventuras amorosas. Mas, se após algumas esfregações, a casca se tornasse verde claro, atenção: o marido com certeza teria outra mulher em alguma aldeia nos arredores.
Conta-se ainda, que o pepino por sua forma fálica e suas numerosas sementes era considerado como um símbolo de abundância e fertilidade. Ainda, segundo Scott Cunningham, houve uma época no passado em que cada região, ou mesmo cidade, tinha uma receita infalível para a fertilidade chamada: “creme de cachalote”, que era feito de pepino e espermacete (não se trata de esperma e sim de uma substância parecida que é encontrada na cabeça dos cachalotes). "As mulheres incapazes de conceber, deveriam friccionar a pomada no abdômen, cintura e coxas.“
No século XVI atribuía-se a ele o poder de baixar a febre: “Se uma criança tinha febre, ela deveria dormir com um pepino cujo tamanho fosse semelhante a ela, a fim de que, durante o descanso, o calor da febre passasse para o pepino".
Na Itália, "colocava-se o pequeno doente dentro de um círculo feito de pepino, para que eles atraíssem todo o calor da febre.”
Existe também uma tradição comprovada em Lozère entre 1914 e 1918, período da primeira Guerra Mundial, que dizia que, se uma mulher encontrasse uma pessoa que estivesse indo ao mercado vender seus legumes e se no meio deles tivessem pepinos, ela deveria dar a essa pessoa qualquer objeto pessoal que estivesse usando, pois sem esse gesto o vendedor poderia ter o azar de não conseguir um único comprador para os seus pepinos.
Na cozinha: o pepino vai bem com vinagrete, creme, iogurte e em todos os tipos de saladas e sanduíches. Cozidos, podem ser usados em sopas, cremes de legumes, recheados e ainda gratinados e se adicionados ao iogurte, pode-se nesse caso ainda acrescentar hortelã, noz moscada, ervas finas e ciboulette.
Propriedades Medicinais: Com o poder de garantir uma pele saudável, é amplamente utilizado na cosmetologia, entrando na composição de inúmeros cremes que tratam de acne e outros males cutâneos: como eczema e psoríase.
Como as fibras do pepino estão presentes em sua casca, é aconselhado optarmos sempre pelos orgânicos, pois consumidas em forma de xarope limpam e purificam o organismo. Para isso, é necessário ralar e misturar com um pouco de água e suco de meio limão.
Outro componente presente é a sílica, um mineral que tem a capacidade de auxiliar os tecidos do corpo, fortalecendo músculos, ligamentos, tendões, cartilagens e ossos.
Reduz a pressão arterial pois contém três importantes componentes: magnésio, fibras e potássio. Na digestão combate a acidez do estômago pesado, por isso não devemos hesitar em consumi-lo, pois nos suprirá de fibras, água, potássio, magnésio.
Por causa do seu alto teor de água é considerado um excelente diurético.
Mais uma lista de seus benefícios:
auxilia na redução da gordura, ácido úrico, manutenção da vitalidade, elimina as toxinas e aumenta a defesa do organismo pela presença de vitamina do grupo B, principalmente B3, B5 e B9, além de retardar o envelhecimento da pele.
Entretanto devemos ficar atentos para algumas contra-indicações:
não é recomendado para algumas pessoas, as vezes alérgicas a um componente chamado cucurbitacina, o qual poderá provocar má digestão e gazes. Outras podem apresentar sintomas de alergias a outros componentes presentes, que podem se manifestar com um inchaço na língua, na garganta ou na boca. Caso apresentem alguns desses sintomas é recomendável reduzir o seu consumo.
Conservação: Cinco dias na gaveta de legumes da geladeira. Se guardá-lo em pedaços, proteja a parte cortada com filme plástico.